A investigadora Sofia Matos, da Escola de Ciências da Universidade do Minho foi distinguida pela Academia Americana de Optometria com o prestigiado Garland W. Clay Award.

O galardão reconheceu o artigo científico ‘Long-term effect of dual-focus contact lenses on myopia progression in children’ (em português, ‘O efeito de longo prazo das lentes de contato de foco duplo na progressão da miopia em crianças’) como o mais impactante do ano na área. Os resultados da pesquisa demonstraram uma desaceleração significativa e sustentada da progressão da miopia, bem como do crescimento axial do globo ocular.

Segundo o estudo, as crianças que mudaram de lentes convencionais para lentes de tratamento após três anos também registaram uma diminuição de 71% no crescimento ocular. O efeito manteve-se ao longo dos seis anos e foi bem tolerado em 90% dos casos.

O trabalho foi realizado pela investigadora e teve a coautoria de nove investigadores dos EUA, Reino Unido, Singapura, Canadá e Austrália, além do diretor científico do grupo CooperVision.

O prémio Garland W. Clay é um dos mais prestigiados do mundo na área. Atribuído desde 1978, distingue os melhores artigos publicados na revista American Journal of Optometry and Physiological Optics (atualmente, Optometry and Vision Science), tendo como critérios a originalidade, a relevância clínica, a integridade da investigação e a qualidade da apresentação.