“Uma conjugação de azares”. É assim que o director do Centro de Química da Universidade do Minho descreve o desastre que teve lugar no porto de Beirute, no Líbano, esta terça-feira. Ao que tudo indica, na origem da explosão estiveram as 2.700 toneladas de nitrato de amónio abandonadas há seis anos. 

A carga foi transportada pelo navio Rhosus que seguia para Moçambique. O primeiro-ministro do país, Hassan Diab, já disse que quer que a investigação ao que aconteceu esteja pronta em cinco dias.

Carlos Jorge Silva explica que o nitrato de amónio é utilizado, fundamentalmente, para a produção de adubos. Logo, quando nos dirigimos a uma loja de produtos agrícolas é muito provável que o adubo que adquirirmos tenha, na sua composição, alguma quantidade de nitrato de amónio.

A Rússia é o principal produtor com perto de 10 milhões de toneladas em 2017, cerca de 45% da produção mundial, segundo a FAO - Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura.

O director do Centro de Química elenca que, segundo a Adubos de Portugal, existem dois géneros de nitrato. Um menos concentrado e outro com maior concentração. Em estado puro, "não representa qualquer perigo". No entanto, caso seja misturado com outras substâncias e submetido a altas temperaturas, acima dos 200 graus, pode acabar por explodir.

Ao longo da história, são vários os episódios que demonstram que este fertilizante pode ser utilizado na montagem de uma bomba. A título de exemplo, o ataque em Oslo, na Noruega, a 22 de Julho de 2011.

Entretanto, em entrevista à RTP o comandante do Centro de Inativação de Engenhos Explosivos da GNR diz que em Portugal, como no restante espaço europeu, não é permitido armazenar quantidades semelhantes de nitrato de amónio.