Foram oito dias de festa que contaram com mais de um milhão de visitas pela cidade de Braga para celebrar o São João em 2025. Num ano em que Braga é Capital Portuguesa da Cultura, esta edição das festividades destacou-se por uma programação sem precedentes. 

Este ano teve como inspiração os Quadros Bíblicos nas margens do Rio Este, que deram o mote visual e temático às festas. De 17 a 24 de junho, a cidade viveu momentos de intensa participação popular, desde manifestações religiosas a iniciativas culturais, passando por cortejos, concertos, oficinas, exposições e atividades para todas as idades.

Para Firmino Marques, presidente da Associação de Festas do São João de Braga (AFSJB), que está de saída daquela organização, é momento de dizer "missão cumprida". "Fazemos sempre todos os possíveis para que o São João que se está a festejar seja sempre melhor do que o anterior. Foi este o desafio". Um trabalho que não seria possível sem o "movimento associativo, que vai desde a etnografia, o folclore, até à área da cultura, do desporto,

de todos os que se empenham como uma festa sua, que é de todos", refere. 

2025 fica marcado pela apresentação da candidatura do São João de Braga ao Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial. A primeira parte está feita, segue-se agora "um período de análise e de recolhe de contributos complementares, como algumas entrevistas com pessoas que são importantes para a organização e para a cadência histórica do respeito da integralidade daquilo que é o São João e continua a ser, em Braga, no Minho e em Portugal", detalha o presidente da AFSJB.

"Amor, dedicação e responsabilidade" 

Numa retrospetiva depois de sete anos à frente das festividades, Firmino Marques não esqueceu os anos da pandemia, que desafiou a organização a reinventar-se, mantendo viva a tradição mesmo em tempos de isolamento. "O São João não parou em 2020 e 2021. Levámos o São João para dentro de portas e entre portas. Primeiro com cautela, depois com um cuidado redobrado, criámos um São João digital que chegou ao mundo inteiro. E ficou", lembra. 

Num tom emotivo, o presidente cessante deixou ainda um agradecimento especial ao autarca bracarense, Ricardo Rio, que o desafiou a assumir a presidência da associação em março de 2019, "pelo que faz, pela abnegação e pela forma como sempre apoiou esta festa". Mesmo em momentos mais exigentes, assegura que nunca faltou energia para "continuar a fazer de Braga o melhor São João de Portugal". 

Firmino Marques encerra agora o ciclo à frente da Associação de Festas do São João de Braga, um percurso definido com três palavras: "Amor, dedicação e responsabilidade."